O Vasco Patriotas estreia nestesábado (28/07), no Torneio Touchdown, o principal campeonato de futebolamericano do Brasil. O jogo será às 14h, no Centro Esportivo Miécimo da Silva(Campo Grande, RJ), contra o T-Rex, time de Santa Catarina, que vem embaladopela contundente goleada de 59 a 0 sobre o Porto Alegre Bulls, na primeirarodada.
Vice-campeão em 2010 esemifinalista em 2011, o Vasco manteve a base e reforçou o elenco e a comissãotécnica para buscar o inédito título. A defesa, considerada uma das mais fortesdo país, ganhou bons valores na secundária, setor responsável pela cobertura depasses. "Mantivemos os principais jogadores do ano passado e trouxemosjovens talentos para melhorar a cobertura no fundo. Nossa meta é levar o mínimode pontos e continuar intimidando os ataques adversários", afirma ocoordenador defensivo, Rodrigo Hermida.
No ataque, as maiorescontratações foram quarter-back Raphael Harrison (bicampeão do Carioca Bowl como Botafogo Reptiles) e o offensive lineman Vítor Venega (ex-Cuiabá Arsenal),que chega para dar ainda mais força à respeitada linha ofensiva do Vasco.“Nossa linha é uma das melhores do Brasil. Esse ano, nosso ataque está muito entrosado”,garante o quarter-back Roni. O técnico do ataque, Thiago Prates, concorda: “Ojogo de corrida, que fez estrago no ano passado, está ainda mais afinado”.
Ao lado de Prates e Hermida, a comissão técnica do Patriotascontará com o head coach Gabriel Mendes, pentacampeão carioca e vascaíno roxo.“Ganhei a oportunidade de unir minhas duas grandes paixões esportivas: ofutebol americano e o Vasco”, afirma o novo comandante do time carioca.
Na briga pelo título, o Vasco enfrentará sete adversários naprimeira fase, incluindo um clássico contra o Botafogo, em outubro. O TorneioTouchdown IV reúne 18 equipes de todo o país. As seis primeiras se classificampara os playoffs. Além do Vasco Patriotas, os grandes favoritos ao título são oCorinthians Steamrollers, que não perde há quase dois anos, e o Vila VelhaTritões, que chegou às duas últimas finais e apresenta a melhor campanha até omomento.
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