O técnico René Simões substituiu Paulo Gonçalves no começo de 2004 e fez um trabalho memorável com as meninas da Seleção Brasileira de futebol. Com um grupo desmotivado, em função da precária estrutura do esporte no Brasil, Simões conseguiu através do uso de técnicas motivacionais levar o Brasil à final olímpica contra a Seleção dos Estados Unidos. Antes da viagem para a Grécia, Simões deu a cada jogadora uma bola de tênis, para ser carregada para qualquer lugar que fossem. O técnico pediu que elas materializassem na bolinha o desejo pela medalha, da conquista do maior sonho. As brasileiras não só acataram a idéia, como se deixaram empolgar por ela.

A estratégia deu certo e a Seleção Brasileira chegou a decisão com o melhor ataque e a melhor defesa da competição. Até então, só havia sofrido gols justamente para os EUA. Na dramática decisão contra as americanas, que haviam vencido 17 dos 21 duelos anteriores, o Brasil jogou bem, mas não o suficiente para conquistar o ouro olímpico. Marta, Cristiane, Rosana, Formiga, Pretinha exibiram um ótimo futebol na decisão. Fizeram belas jogada, mas falharam demais na conclusão. No tempo normal deu 1 a 1 e na prorrogação a atacante Wambach acabou com o sonho brasileiro. O Brasil ficou com a medalha de prata.